Windows Defender jest darmowym programem chroniącym komputer przed oprogramowaniem szpiegującym (spyware) i innym potencjalnie niechcianymi programami, których działanie może powodować spowolnienie pracy komputera, wyświetlanie reklam w wyskakujących okienkach, czy zmianę ważnych ustawień systemowych.
Aplikacja umożliwia skanowanie twardego dysku w poszukiwaniu intruzów, zawiera także szereg wyspecjalizowanych agentów monitorujących na bieżąco najbardziej wrażliwe obszary systemu Windows (autostart, dodatki i ustawienia Internet Explorera, ochrona sterowników i usług systemowych itp.). Program pozwala także szybko usunąć niepotrzebne kontrolki ActiveX.
Wersja przeznaczona dla systemów Windows XP i Windows Server 2003. Windows Defender stanowi integralną część systemu Windows Vista.